В английском языке Past Simple используется для описания завершенных действий в прошлом, которые не связаны с настоящим. Past Continuous используется для описания действий, которые продолжались в определенный момент в прошлом или для описания фона в то время, как происходило другое действие. Вот ответы на ваши примеры, с объяснениями:
While I was listening to the radio, the telephone rang. (Пока я слушал радио, зазвонил телефон. "was listening" - фоновое действие, "rang" - короткое действие, которое его прервало)
He broke his leg when he was skiing in the Alps. (Он сломал ногу, когда катался на лыжах в Альпах. "was skiing" - длительное действие, во время которого произошло "broke")
They were listening to the orchestra when the pianist became ill. (Они слушали оркестр, когда пианист заболел. "were listening" - фоновое действие, "became" - моментальное изменение состояния)
Ann was playing the piano while Tom was painting a picture. (Энн играла на пианино, пока Том рисовал картину. Оба действия длительные и происходили одновременно)
We saw an accident while we were waiting for the bus. (Мы видели аварию, пока ждали автобус. "were waiting" - фоновое действие, "saw" - короткое действие)
She was working quietly at her desk when suddenly the door opened and her daughter ran in. (Она тихо работала за своим столом, когда вдруг дверь открылась, и ее дочь вбежала. "was working" - фоновое действие, "opened" и "ran" - короткие действия)
While she was preparing lunch, she cut herself. (Пока она готовила обед, она порезалась. "was preparing" - длительное действие, "cut" - мгновенное действие)
We met when we were living in Italy. (Мы встретились, когда жили в Италии. "were living" - длительное состояние, "met" - короткое действие)
Which countries did they visit when they were travelling round the world? (Какие страны они посетили, когда путешествовали по миру? "were travelling" - длительное действие, "did visit" - конкретные действия во время этого периода)
Were you working in the garden when I came to the house? (Ты работал в саду, когда я пришел к дому? "were working" - длительное действие, "came" - короткое действие)
A strange man walked into the room. He was wearing red trousers and a pink shirt. (Странный человек вошел в комнату. Он был одет в красные штаны и розовую рубашку. "walked" - короткое действие, "was wearing" - описание состояния в момент действия)
Didn't you meet your wife while you were working in France? (Разве ты не встретил свою жену, пока работал во Франции? "were working" - длительное действие, "didn't meet" - короткое действие)
I saw you in the park yesterday. You were sitting on a bench. (Я видел тебя в парке вчера. Ты сидел на скамейке. "saw" - короткое действие, "were sitting" - длительное действие)
They were living in Canada when they met each other. (Они жили в Канаде, когда встретили друг друга. "were living" - длительное действие, "met" - короткое действие)
While I was listening to music, my brother was doing his homework. (Пока я слушал музыку, мой брат делал домашнее задание. Оба действия длительные и происходили одновременно)
What were you writing when your computer crashed? (Что ты писал, когда у тебя сломался компьютер? "were writing" - длительное действие, "crashed" - мгновенное действие)
As he was passing the bank, a man in a mask knocked him onto the ground. (Когда он проходил мимо банка, мужчина в маске сбил его с ног. "was passing" - длительное действие, "knocked" - короткое действие)
Why didn't they visit me while they were staying in London? (Почему они не навестили меня, пока они находились в Лондоне? "were staying" - длительное действие, "didn't visit" - короткое действие)
Jack was driving home from work when he saw the accident. (Джек ехал домой с работы, когда увидел аварию. "was driving" - длительное действие, "saw" - короткое действие)
Tom arrived while the children were having their bath. (Том пришел, пока дети принимали ванну. "were having" - длительное действие, "arrived" - короткое действие)
Это разъяснение должно помочь понять, когда использовать Past Simple и Past Continuous в английском языке.